笔趣阁

七月二十日（第1页）

七月二十日

塔塔原先以为要去鲸院一趟，早饭後训练完毕去找安提庚要文件袋和通行证，因为那地方是孛林戒令最严的地方之一。她到时她正冲凉洗汗，隔着麻布可看见窈窕的影子，身高适中，但曲线柔和。塔塔望了那一会，暗想瘦弱的安荜竟然变成了这样；她感到人的身体像柔软可变的泥，而显然，平时安提庚训练时是格外垫肩和束了胸的，为着一些不明文标注的标准。帘布後的水声停了，塔塔见到那影子放下手，身体绷紧，出声道：“是我，安荜。”否则不知何时可能挨上一飞刀。人影收回手，塔塔说：“我来拿文件的。我该怎麽进学院里？”安提庚则礼貌回答：“文件在桌上。你不用进学院，塔塔，歌柏伦住在特里图恩大街的旅馆里。”“噢。”塔塔说，不知是失望还是庆幸，她无声地走进屋内，拿上桌上的文件，对着身後挥了挥手，仿佛狗动爪子，说：“那我走啦。”她轻轻开门，又轻巧地关上门，安提庚的声音从夹缝里传来：“再见，塔塔。辛苦。”她从来都很有礼节。

塔塔从军院大院出去，牵了匹马，戴着一顶绣了暗红色犬纹的皮帽，上了郊区往城区的路。从南部军营到城区，坐马车不颠簸可能要一两小时，她护送过主管数次，每次老妇人都睡着了，塔塔要掀开车帘叫她，见到她歪头，流着涎水，眼神迷离：但路旁景色实际是独特曼妙的，一望前去，除了遥远可见的黑色塔身以外略无阻挠，初夏的风尚不很热，路旁的兰花盛开在夹道的果园边，偶尔有一两块农田种上了小麦和土豆。孛林，若说农业不如南部和东部，商业又不如北部，因此农田的规模绝不见大平原上的广阔，散乱在城郊，很有随意杂乱之感，更多的是繁茂的林木，枝条在骑马人的身上照出深绿的影子，地面，灌溉的水道又和别出不同，是淡黑色的——外地人据称认为孛林本地的産物因为水的缘故有苦味，有时宁可花大价钱买南部进口的商品，但塔塔吃在口里则辨别不出。她骑得很快，黑马窜进野果树丛中，摘了一颗青果下来；而尽管她可能违反了城市的农田法案，但没有破坏这城市的色彩规则：在孛林城南北的学者丶商人汇聚，但她决然拒绝染上任何颜色。黑绿色统治着孛林，就像多数女王的头发和眼睛。塔塔咬了一口果子，酸得撇嘴：她正想除了女王，确实还有些别的……

她花半个小时就到城区，结局，挤进特里图恩大街却另费了四十分钟。每年第七次满月是“女神祭”，这年正在六月三十日，街上的人流比往日多了数倍，每个街区安置的维持秩序的军官只是加重了堵塞。特里图恩大街直通“黑池堡垒”梅伊森-扎贡，隔开服饰各异的人山人海，庞大的空顶塔身仿佛一直近在眼前，事实却长久无法靠近。“黑池”，梅伊森-克黛因已经涨水，两个街区的人跋涉的在黑河中，店铺中的女工正用桶向外舀水，正好泼在塔塔身上；第三个街区，两辆马车撞在一起，装载的家具滚落满地，一具镶金的女神像撞碎了眼睛，前来查看的“鬣犬”正趴在地上捡拾滚落的绿宝石。塔塔干脆下马，在街边找了马厩，沿最後一道上坡步行而去，手里拿着帽子和文件，露出扎成两个辫子的深红色头发。她找到了酒店，推开大门进去。

“停下，年轻人。”门房说，“你来干什麽？”

室内气氛和屋外截然不同：大堂宽广敞落，延伸向内部的庭室，正面的楼梯上方有一扇明亮圆窗，墙边放着装饰的桌子和花瓶，里面的花显然是清晨新换的，还水分饱满；香炉藏在中央的水池中，不容易发觉，但不知如何方法，确实烧着火，怪异地随水流出，将整间大厅都没在它的烟气中，一个穿制服的仆人，正好伸出长杆，在池边添燃料，大抵是北方的稀奇古怪玩意……塔塔走进门房，向她展示了一下自己的帽子，又从口袋里拿出徽章，对方显得理解了：“你是‘鬣犬’啊。”似乎很好地解释了为何她如此不工整。但她仍然没利落地放她走，而是问她：“那你来干什麽呢？”她又只好将文件袋给她看，虽然不能确定这确有成效，幸运对方确实将她放走了，并说：“原来是安提庚女士派来的。你是她的下属？”塔塔略有惊讶：“我是她的同乡，同级。她经常来麽？”门房说是的。

那叫人惊讶，塔塔向上时想。酒店的装潢明说这个叫“歌柏伦”的男讲师不是外地的穷学者，因为学识或财力不足要住在旅馆：这地方显出某类古怪的奢华作风，而安提庚，安荜，首先不喜欢男人，再来虽不明显，却批评奢侈作风，大抵是为此她暂且没在军队选择中表态：教会军队由男性领导，北方军队有男性士兵，然而卡涅琳恩公主——则奢华得叫人一见难忘。至于安提庚经常前来，更然塔塔好奇，路程不短，有何收获呢？

塔塔走上四楼。房门的印记上依稀可见明石的笔迹，塔塔猜测，这酒店大约是由北方人开的，而歌柏伦可能也是北方人，如同她们在鲸院的占比。她正要敲门，却听见里面传来声音，显得年轻：“王子托我感谢您提供的情报，歌柏伦大人，井口确实就在那个位置。”这是个年轻男人的声音，而另一个，显然更年长一些，无气力地回道：“我的幸运。我自己，先前也完全不知道那是不是真的，正担心出了错殿下会不会怀疑我的诚心，迟早拿下我的脑袋。”年轻一个笑道：“请您放心，王子不至于做到这样程度。他对您评价尚佳，只是希望您戒烟戒酒。”年长的回：“这要求太高了。我没有他那样的热情——尤其是对某个使命的。我需要起码的乐趣。”

塔塔闪到一旁，屏住呼吸，谛听里面可能的脚步声和移动声，但其中的两人仍维持原样闲聊，不见动作。年轻的说：“您最近住的地方很奢华啊。”年老的那个，显然是歌柏伦，说：“今年前象院刚刚将我的房産判给我的侄女了，只是感谢王後留了一些财産给我租用酒店。我打算女神祭过完，就离开孛林，因此最後时间，便来奢侈一把了。想我在孛林长大，过往也从来没来这住过。”年轻的显得理解，他的声音光滑而柔软：“您的品味很好。这是个让人愉快的地方，但这麽快就要离开吗？”歌柏伦说：“是。”他顿了顿，不一会又说：“我已经将鲸院的职位辞去了，至于你，我也没什麽可再教的。”年轻的呵呵笑：“我还差得远呢。”两人沉默了一会，末了，歌柏伦的声音变低，却只能依稀辨认。他叹了口气。

“我恐怕孛林城很快就要下雨了。”他同年轻的那个说，“你还很年轻，维格。你确定要和你的王子站在一边吗？如果我是你，我会选王後。她针对我，倒不是因为我是个男人，而是因为我不巧是格奇伦西的孙子。你在她那边，也能得到不错的职位。”他吸了口气，似乎在抽着烟条：“雨季的孛林不是什麽愉快的地方。”而年轻的那个仍然笑着，声音清澈愉快：“谢谢您的关心，歌柏伦大人。我认为现在的生活很让我满足，可能下个雨季我会像您一样出去旅行，但这个雨季，我还年轻，淋湿一点也无妨。”

椅子的声音一拉，塔塔转身奔走，悄无声息，到走廊转角处，听见房门打开，而歌柏伦说：“保重，维格，替我向你的王子问好。”年轻的那个，大概叫做，“维格”，则说：“非常感谢，一定传达。您也保重。”他的脚步声响起，愈来愈远，塔塔探出头去，则看见一个北方人的背影，银白的头发和衣服，比今早见到的阿默黛芬更白，出生地也显着更远。门又关上了。

她等了一会再重新走回房门前，期间将文件袋抛上抛下，埋怨门房不告诉她歌柏伦已有客人。她心想：这是“蛇王子”的扈从了，南部训练场是很难见到这麽正统北方人的，而这声音确实和传闻中一样，光滑如同穿行的水蛇。十分钟後，她又走到歌柏伦的房门口，敲了敲门。

她敲了三分钟门，才有人开门；他已经睡下了。她看见一个披散头发的中年人，身高适中，留了胡须，竟然不是北方人：歌柏伦双眼有淡绿色，大约带着点中部王室的血统，身上伴着浓烈烟酒味，领口敞开，露出胸口的体毛，身上只有一间睡衣。塔塔歪了歪头，内里暗地吃惊。主人显得无奈而恼怒，满脸倦色，见了她，却不好发作，只说：“长官，有什麽事麽？”他看出她是“鬣犬”，真是帮了大忙。塔塔将文件递过去，说：“这是军官安提庚嘱咐我交给歌柏伦。你是歌柏伦吗？”他面露苦涩：“正是在下。给我吧。”

塔塔递过文件，转身要走，歌柏伦却叫住了她，说：“长官，”他声音谦逊，使场面显得滑稽：他将四十，而塔塔不满十七，“安……你的这位同僚是在南部训练场吗？”她看了他一会，不说话，他赶忙说：“我近日正好要出城，还有一些事没和她商量，就不麻烦她跑一趟了。训练营允许男人入内吗？”塔塔说:“不。”歌柏伦便不再说话了。他的声音比她刚刚听见的更高一些；他同她道了谢，告别，才关上门。

塔塔走下楼梯。到了二楼时，她感到有双眼睛看她，然而她驻足四望，没察觉到任何人，又往下走。再没有任何气息。她打开酒店大门，走回上午喧闹的光中。