出城，過了城門的哨卡，行至僻靜無人的古道上，親自駕車的馬忠，終究是忍耐不住，張嘴道出心中疑『惑』。
“先生此來，是為說張羨與吾江東聯盟，為何不見那張羨一面，便啟程回返？”
『毛』玠一手撫須，“馬將軍家中，是否為士族？”
“慚愧，末將家中自幼貧寒，如今逢主公賞賜，多些田畝，倒也養不起家奴佃戶，算不得士族。”提起此事，出身本就低賤的馬忠臉上有些羞澀。
“那桓階也罷，張羨也好，俱是士族，長沙乃富碩之地，其二族之田畝錢糧，勝過江東大多士族矣。”說到這裡，『毛』玠也掀開簾子，索『性』斜著身子，身子倚靠著馬車一側，腳放在另一側。
“今日吳侯命吾說張羨，張羨此人，能歷任荊南三郡，得荊南四郡之民心，亦有才幹，士族出身，不缺錢糧田畝，擁兵數萬，權蓋四郡，不缺權勢，天子尚在許昌，亦不缺官職，此人，非是吾可說動之人。”『毛』玠苦笑著搖了搖頭，世人皆著眼於劉奇為張羨外援，其人必可與劉表爭鋒於荊州。
卻不想，有長江天險，有荊南四郡在手，張羨可據城而守，數萬精兵，可進退自如，為何，便需外援？
反觀劉奇，南征北戰，逢戰必勝，進取之心，宏圖之志，路人皆知。
主動派人與張羨商議此事，張羨非無能之輩，豈能看不清其所圖為何？
與虎謀皮，只要是個正常人，都不會做的吧。
馬忠聽得雲裡霧裡，但也勉強能夠理解其中深意。
他伸手勒住了韁繩，前面是一處窄橋，馬車可過，卻無法疾行，他只能放慢馬。
“先生看重之人，乃是桓階，此人，可能說動張羨？”
『毛』玠眯著眼，“能說動又如何？說不動又如何？”
馬忠雙眉微皺，“若是他能左右張羨之意，大可順勢與吾江東聯盟……”
『毛』玠笑著看了他一眼，馬忠話語戛然而止，卻聽『毛』玠大笑“將軍何曾聽說，吾江東要與那張羨聯盟？”
“張羨若叛劉表，必有割據之意，野心勃勃，又是士族出身，他日若吾江東欲取長沙，該當如何？”
在馬忠陷入沉思之際，『毛』玠仰望著雨過天晴，碧空萬里如洗，輕嘆了口氣，“吳侯之意，是挑起荊襄之戰。”
他指了指身後，“如今曹『操』使臣正於張羨府內，若不出吾所料，桓階之明哲保身，張羨之野心勃勃，必使荊襄分裂，不日，張羨派人接管零陵，長沙之地逐劉磐，武陵拒張允，以荊南四郡，割據一方爾。”
馬忠動了動喉結，欲言又止。
『毛』玠一眼便看出他心中所想，“是否想問，吳侯命汝吾來此，莫不是多此一舉？”
“先生怎知吾心中所想？”馬忠一臉驚疑道。
“無他，人之常情矣。”『毛』玠一手撫須，“吾等若不至此城，便不知桓階此人底細，吾等若不至此城，亦不知北地戰況，吾等若不至此城……”『毛』玠話語一頓，看了一眼下游出現的船隻，目光從那些鬼鬼祟祟，行『色』匆忙之人的臉上掠過。
他眼中掠過幾分精光，“馬將軍可見得吾等南下途中，那些行『色』匆忙之士？”
“劉表任憑黃祖、張羨等士族據守一方，卻命王威進駐江夏，劉磐進駐長沙攸縣，以協助鎮守之名，為蠶食士族之勢，劉磐所部於長沙為客軍，必為張羨不喜，有所防範，亦屬常理。”馬忠當即笑著答道。
“如此，這攸縣之將，便是劉磐？”『毛』玠一手按著長髯，眯著眼問道。
“此人乃劉表從子，數月以前，黃祖興兵攻吾尋陽，為公明將軍所破，吾軍趁勢進攻江夏之際，便是此人率軍殺進吾豫章南部諸縣，若非柴桑有子山先生，怕是也等不到蔣都督回援。”
“此人，經過戰陣，亦有勇略，此番，怕是已察覺長沙之變。”『毛』玠輕嘆一聲，“將軍且吩咐下去，加快腳程，吾等快些回返豫章罷。”
“喏。”馬忠經『毛』玠一點，哪能不醒，雙手猛地朝下一晃，韁繩拍打在馬匹的背上，戰馬吃痛，四蹄賓士，馬車很快便透過了僅剩小半段的窄橋。
一日之後，快要抵達豫章境內。
馬忠面『色』略微疲憊，星夜之時，『毛』玠尚可於馬車內安睡，他卻只能和軍士輪流趕路，“孝先先生，汝一路提及那長沙的風土人情，卻未提及過那桓階，依汝所見，那人如何？”
“才學不在吾之下，為人忠義，善謀略，卻過於多慮，此人，為其士族掣肘，若非如此，這長沙彈丸之地，卻無法鎖住此人。”想到這裡，『毛』玠想到了自己曾在壽春牢獄之中見過的那人。
“誰人能想，昔日潁川一豪俠劍士，如今卻是江東十萬雄兵統帥。”他苦笑了一聲，或許，也正是徐元直這等灑脫之人，才能到處遊歷，任由喜好挑選自己出仕的主公罷。
馬忠聽完若有所思，“先生以為，此人是否可為吾江東所用？”
“可用，可大用。”
馬忠一手『摸』著下巴，“此人乃是士族出身，若吾軍可取長沙此郡，以君侯之意徵召，必可將其招攬。”
『毛』玠驚訝地看了一眼身前的『毛』玠，這傢伙，倒也不傻，心知士族為根基之所在，不忍舉族遷徙，如此一計，雖是平庸，卻是對付這些士族最為有效之策。
若曹『操』不曾得陳留，他『毛』玠，又何曾想去投靠呢。
“不過那時，曹公亦有王侯之相。”『毛』玠抬頭看著天空，心裡喃喃自語道。
“先生曾聞吾是否士族？那先生家中，是否也為士族？”馬忠見『毛』玠沉默，下意識開口詢問道。
『毛』玠微微一愣，“家中有妻子二人，奴僕亦有數人，此番，怕是早已失了，田畝錢糧都無，怕是已非士族。”
馬忠以為他有些牽掛北地的家宅，當即寬慰道“以先生之才，於吾江東出仕，他日必將青雲直上，為軍侯重用，一二代之後，必是吾江東豪族。”
“那便呈將軍吉言。”『毛』玠拱手一輯，和馬忠相視大笑。
『毛』玠閉上眼，靠著馬車一側酣睡。
這江東，有些人，倒也不錯。
貌似留在此處，倒也不差。
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