馬洛裡揉了揉眉心：“我家族的九級騎士已經被調過去了，但只憑他一人，也不敢貿然出擊。
話說，西邊的情況怎麼樣了？”
馬洛裡帶著一絲希翼，西邊的城市比較多，應該利於防守。
雷蒙特沉聲道：“他們的各種遠端武器在攻堅戰中威力太大了，尤其是魔法議會提供給他們的魔素炮，城牆和營寨根本頂不住一天，而正面作戰同樣打不過，我們已經丟了十幾座城鎮。
我派家族裡的騎士們組成小隊繞到他們後方補給線進行偷襲，才勉強遏制住了攻勢。”
“可暫時擋住他們也沒用，我們需要想辦法打退他們。”馬洛裡搖頭。
“伊迪絲親自動身回本土救援，有訊息了嗎？”
“沒有，她那邊說不定什麼情況呢。”
也許她根本就沒回本土，而是半路直接跑了。
這也算其餘三位侯爵對這位女士的‘優待’，只要她願意拋棄祖輩打下的基業，跑也就跑了。
說實話，在座的三位，要是真想跑，也不是跑不了。
大陸這麼寬闊，外面還有寥無人煙的海島，真要隱姓埋名、低調過完下半輩子，其實並不算太難。
只不過家族、領地、權利這些多年基業，就都付之東流了。
所以他們才留在這裡，寧可跟家族一起死。
思來想去，羅茲做出了決定。
“伊迪絲家的九級騎士當年受過我的恩惠，他現在也還在殖民地沒有走，我可以讓他去西邊幫雷蒙特，至於東邊，只能靠馬洛裡你自己了。
放心吧，錫克平原才被琴康佔領幾年時間，他們在那邊根本就沒有足夠的軍隊抽調出來，咱們再遊說當初那些殘餘的軍閥冒頭搞點事情，你只需要固守要塞就可以了。
至於我，還是要坐鎮拉克維。”
“那……琴康那邊的九級騎士該怎麼辦？”
“不用太擔心，他們那邊的九級騎士，可都是些老弱病殘……”
……
“你們琴康按理來說在高階戰力上佔據絕對的優勢，為什麼反應到戰場上，卻是這幅模樣。”
晨星城邊緣，勒斯與維吉尼亞並肩眺望遠方，問出了自己心中的疑惑。
戰爭開啟的這半個月，晨星城在穆羅斯平原東西兩側走了個來回，基本看到了琴康在裝備新式火槍後的戰鬥方式。
總得來說，琴康確實發揮出了熱武器在戰場上的殺傷效率，雖然沒發展出戰壕、陣地戰這些理念，但在他看來線列步兵戰術在這個時代已經夠先進了。
可問題在於，明明是以一國之力面對區區殖民地，琴康為何不用那些九級騎士摧枯拉朽的拔掉四大侯爵麾下那些高階騎士，亦或者直接斬首。
維吉尼亞捋了捋被風吹亂的髮絲，猶豫片刻後，如實解釋道：
“琴康糧食匱乏，在被趕到那片苦寒之地的最初幾年，我們甚至餓死了很多人，同時還要面對想趕盡殺絕的阿瑞斯人，處境異常艱難，根本就沒有餘力維持超凡騎士的發展。”
“斷層了？”
失去國家層面的支援，超凡騎士的群體數量很難維持，基數決定上層人數。
像諾亞，雖然基於人口和騎士技藝傳承的稀少，九級騎士數量不多。
但在下層騎士的培養上，卻一直不遺餘力，有專門的騎士學院和大額財政補貼。
“差不多吧。”維吉尼亞低頭看著腳下的大地：“當時人們肚子都吃不飽，再好的騎士天賦也發揮不出來，最開始的二十年，每年冬天餓死、凍死的人，都不在少數。
眼下琴康雖然還保有著兩位數的巔峰騎士，但其中大多數都是天譴之年，面對阿瑞斯進攻時誕生的，等到琴康建立到現在，年輕一輩的巔峰騎士，屈指可數。”
勒斯差不多明白了。
琴康建立和天譴之年，那都是五十多年前的事情了，那時候誕生的巔峰騎士，到現在基本都已經百歲以上，跟諾亞外海群島那個差不多，都是一身暗傷，實力下滑。
但再怎麼樣，他們如今都還是活著，算是琴康高階戰力的一部分。
靜靜呆在那裡做威懾，遠比和四大侯爵家族中的九級騎士同歸於盡要好，更何況還有帝國本土那邊虎視眈眈。
所以，這場戰爭中，琴康明明徵調了六名巔峰騎士過來，卻從沒有主動讓他們出擊過。
“下一步你們要怎麼做？”勒斯又問道：“別跟我說什麼戰略迂迴，錫克要塞那裡的魔素炮，數量可不對。”
“你發現了？”維吉尼亞有些驚訝，又覺得理所當然。
魔法議會在武器交易過程中，一直派有指導輔助的人跟著，魔素炮的數量和位置，勒斯自然清楚大概。
勒斯淡淡笑道：“你們是想用魔法矛轟擊拉克維吧？”
維吉尼亞沉默片刻，點頭道：“是的。”
“那我們就去那邊看看吧。”
……
拉克維城北方三十公里外，這裡是侯爵軍隊與琴康交戰的前線。
在過去兩年裡，這裡經歷的數次規模在十萬人以上的大戰，遍地都是魔素炮與琴康火炮造成的大坑。
兩者之間也很好區分，魔素炮用的是能量炮彈，爆炸時會產生極度高溫和衝擊波，炸出的坑呈放射狀，土地焦黑，彈坑面積大。
而琴康火炮的殺傷範圍小很多，其中大多裝藥量不夠，打城牆還行，打人的話，沒有足夠的炮火密度，恐嚇遠大於實際效果。