碗中豆花滾燙，上澆了一層滷子，顏色香誘。
舀了一湯匙放到嘴邊細吹兩下，軟唇輕碰仍舊燙得厲害，只得耐住性子再攪涼些，這一匙尚未入口，便聽隔壁桌兩個男子交頭接耳起來。
“你聽說了嗎，北境軍和咱們朝廷打起來了！”
兩桌相近，姜芙坐在一旁聽得真切，僅“北境”二字，就足可讓她汗毛直立，拿著湯匙的手指也隨之頓住。
目光微移，餘光瞧看旁桌，只聽又道：“這是遲早的事，北境質子出逃那日起就已經註定會有此一戰，朝廷先前一直壓著，是怕百姓恐慌，也是怕有人藉機鬧事，如今那質子都逃回鄉了，想壓也壓不住了。”
“聽說北境戰力不低，這若是......”百姓於街頭散言，也是說七分留三分，不敢盡數吐之，雖吐不盡，可姜芙卻知道他們剩下未說的皆是什麼。
無非是說北境地處優勢云云，她雖現在與尋常百姓無異，可從前好歹也算是旺族出身，從前在沈府時便無意聽姑父沈齊提起過，當今聖上雖有雄韜偉略，可太子卻是才能平平，無知人之明，中無主見，輕信佞言常被小人利用。
也正因此，倒縱了他這樣的臣子趨炎相倚，肆意斂財。
姜芙對當今朝廷沒有什麼好印象，因為像姑父那樣的人在朝中混的風生水起，而一些賢德之輩反而得不到重用，可她更怕，怕北境會取而代之。
那樣，崔枕安也會一同回來了吧......
作者有話說：
第16章 我配不上你
這一碗豆花食不知其味，最後還剩了小半碗，傳到她耳朵裡的流言果真倒胃口，原本還興致沖沖的人一下子打了蔫。
她已經盡力不去想那個人了，他明明不在，卻又如影隨行。
姜芙也不知道自己究竟在擔心什麼，只是隱隱有種十分不好的預感，具體她也講說不出來。
鍾元回宮了，身邊連個能商量的人都沒有，姜芙也只能寧下心來等待，等鍾元再次回來。
到了晚間時分，又下起雨來，姜芙沒什麼胃口，晚飯也只用了一點，鍾元走時特意叮囑他房中醫書她隨意翻看，反正閒來無事，便去尋醫書。
鍾元房裡沒有書架，他生怕醫書落灰，便都存放在桌案的抽屜裡，蹲身下來拉開抽屜，果真整整齊齊躺著幾本醫書。
她雙手小心將醫書取出，衣袖不慎勾到抽屜角落，將裡面半掌大的一隻小錦盒連帶出來，小錦盒應聲落地，蓋子摔開，盒身扣在地上。
這跌落的聲音讓姜芙心頭一緊，生怕是什麼重要物件被她打壞，暫將醫書放下去拾那錦盒，拾起盒身方見裡面扣了一物，看起來小巧。
伸指將那物件撿起拿在手裡，竟是一隻珍珠耳墜，細細觀瞧，這耳墜竟有些眼熟，猶記得許久前自己曾丟過一隻，彼時那對珍珠耳墜自己甚愛，丟了一隻便湊不成一對，戴不成了，為此她還心疼了許久，倒不想竟在這裡。
可怪就怪在為何在這裡。
略一思忖，有一個尷尬的念頭在姜芙腦子裡閃過，但會快便被她壓下，長久以來，鍾元待她是不錯，正因不錯，她才覺著自己方才那個念頭多離譜，每多往下想一分，都是對他們之間友誼的褻瀆。
那耳墜丟的時間畢竟久了，自己認錯也未可知，它不一定是自己的，若真是自己的，鍾元沒有理由不歸還。
將耳墜重新擺回錦盒，再將蓋子扣好放回抽屜角落，捧起醫書便回了房。
鍾元不在的這些日子裡，姜芙就靠著這些醫書，還有天晴時和啞婆婆上山採藥打發日子，倒也充實。
按往常來說，鍾元每隔六七日便能借著採買回來一次，可此回不同，自打他上次離家，已經足有兩個月不見人影。
姜芙實在是放心不下，隔幾日便比劃著問啞婆婆從前他是不是也有這麼久不露面的時候。
啞婆婆只搖頭，又向她比劃，從前倒也有月餘見不著人的時候，可像這般長久的，還屬頭一回。
這著實讓人心底難安，不免讓姜芙胡思亂想，是不是鍾元救她的事被人發現了，若是如此，這可是殺頭的死罪，轉念又一想，若是真發現了，許是官兵早就尋到這裡來了，明顯也不是為著這個。
思來想去著實想不通透，又求助無門，只能整日提心吊膽盼著他早日歸來。
好在，終在兩個半月之後，才又見到鍾元的身影。
不過這回不是一早便回，而是到了日落之時，天已將要擦黑。
剛回來時風塵僕僕，他先去廂房換了衣衫，才一換完，姜芙便隨之跟來，啞婆婆見他無事，便自覺去了灶間燒水，房內只剩下姜芙和鍾元二人。
未等鍾元開口，姜芙便急忙問道：“你怎麼這麼久才回來，我還以為你出了什麼事兒。”
這話一脫口，姜芙便後悔了，這種話講出來太過晦氣。
好在鍾元並未介意，他面色不大好，顯然有心事，他本想著，姜芙離開從前的環境便是新生，有些惱事也不必再讓她涉足，可如今怕是不講不成。微頓了心神，他才開口道：“姜芙，有些事，我想我還是同你說了比較好......我之所以這麼多天沒出宮，是因為聖上病了。”
“病了？”此事著實突然，連姜芙也沒想到。
“近年來，聖上身子一直不好，加上自從......崔枕安一走，這便成了心病一塊，這兩個月以來御藥房日夜警醒，隨時待命，任是誰都不敢掉以輕心，好在這幾日聖上病情暫穩，我才好不容易抽身出來，本就無法給你帶信，又怕你在家胡思亂想。”
提到崔枕安時，姜芙臉色一沉，眼瞼不覺垂下，很快她又穩好心緒，覺出鍾元此番話中似還有深意，“既你們一守就是兩個月，怕是聖上境況不大好吧？”
雖自學的那點子醫術不精不深，可有些事也略有警覺。
鍾元點頭，“現在雖對外稱是暫時穩住，但實際上御藥房的人都清楚，聖上的病反反覆覆，只會越來越嚴重。現如今太子監國......有些事，我想不應該瞞著你。”
一場沉默自二人之間拉開，姜芙沉慧，自是聽出他此番話是何用意，今日鍾元所言同先前姜芙的擔憂重疊到了一處，愣是讓她想繞也繞不開了。
燭火中她抬眼，清澈的眸中藏了隱隱愁緒，“你的意思是說，聖上一旦不能再操勞國事，憑太子之能，怕是難敵北境大軍？”
雖為宮中醫佐，但宮中有什麼訊息自是傳的快且廣，雖然鍾元不想承認，卻也不得不承認，他在姜芙面前，十分勉強的點了頭。
“所以......”明明雨季已過，姜芙卻突有了烏雲壓頂之感，“所以他還有可能回來是嗎？”
這兩個月以來，每每上街幾乎都能聽到外頭百姓議論朝事，說的最多的，便是北境與朝廷的戰事。