這天的宴席其實是婁二奶奶找了個名頭，說是婁老太爺做冥壽，其實就是給個機會，在嫻月出嫁前，讓那些想要和婁家走動的世家有個理由來交際一番，所以門庭若市，連荀文綺也不得不跟著荀家來了。
誰知道到晚間還來了尊大神，老太妃親自駕到，慌得婁老太君都連忙過府來接駕，婁二奶奶更是面上有光，從來老太妃除了自己本家景家和之前秦家的芍藥宴，哪裡還去過別家的宴席，這是對婁家大大的抬舉。幾乎是視為“自己人”了。
婁二奶奶自然也明白意思，扔下所有的客人，只專心侍奉老太妃，有說有笑，又臨時請一班好戲班子來，要留下老太妃晚上打牌，老太妃倒也沒說好或不好，只是帶著笑坐在上座，品了品婁家的茶。
婁嫻月雖然不中她的意，但已經是未來的賀夫人，賀雲章這樣年輕，這樣位高權重，以後大有可為，婁嫻月是坐穩了未來幾十年裡京中夫人裡的頭把交椅的，滿京的小姐裡，也只有未來的秦侯府夫人能和她比一比了。
所以老太妃也不得不對她和顏悅色，親自問了她的身體，又讓嬤嬤送上溫養的藥材，拉著手把她看了一會兒，誇了兩句美貌，就和婁二奶奶說起婚期的事了。
凌霜這時候正好進來，混在人堆裡上來行了禮，老太妃一眼瞥見，也不動聲色，等寒暄過幾句之後，才道：“聽說你家三小姐回來了？”
“是是，剛還在外面玩，才進來的。”
婁二奶奶立刻把話混過去，凌霜一個未婚小姐，在外面停留半個月，畢竟不是什麼體面的事，要不是嫻月的婚事在前面頂著，沒人敢說婁家的閒話，不然凌霜如今聲名只怕狼藉十倍。
老太妃倒也沒有很記恨當初的事，就是記恨，如今也得看在賀雲章面子上暫時按下來，所以也就沒往下說。只是道：“過來我看看。”
凌霜倒也不怕，上去了。
她穿紅，特為最近天晴跑馬，做了一身袍子，說是胡服，其實就是有些像男裝了，袖口收袖，袍擺開衩，又配靴子，不是男裝是什麼。
頭髮也不盤髻了，分做幾縷，髮帶紮緊，唯一的首飾就是頭須上點綴的珠子和繡花，就這樣坦蕩蕩站在滿室鬢髮如雲的女孩子裡，臉上還帶著細密汗珠，顯然是剛從外面回來的，實在讓人生氣。
老太妃到底涵養好，忍住了，只是看了她一眼，道：“聽說小姐近來明白多了。”
凌霜倒也不和她爭執，只嘿嘿笑，被婁二奶奶白了一眼，只得老實答道：“是是是，娘娘說得對。”
老太妃見她態度好多了，還真以為她改過自新了，試探地問道：“你剛在外面幹什麼來著。”
“沒幹什麼。”
凌霜還想打哈哈，見婁二奶奶眼神警告，只得如實答道：“回娘娘的話，我在騎馬來著。”
其實她何止騎馬，馬球場都上過兩輪了，下場時還在威脅賀南禎“你等著，我回去喝點水，回來把你打哭”，誰知道回來就被老太妃逮住了，也不知道今天還有沒有機會教訓賀南禎了。
老太妃聽到騎馬，眼神都一抖，但旁邊魏嬤嬤笑著道：“其實騎馬也是好事，對身體好，聽說以前明城郡主也愛騎馬，後來嫁到番邦，生了五個小王子小公主，如今八十歲了身體還很康健呢，還寫了信來問官家安呢。”
老太妃聽了，心氣才稍平，瞥了凌霜一眼，婁二奶奶連忙趁機道：“娘娘還不知道呢，凌霜的騎術都是跟秦侯爺學的。要不是秦侯爺教得好，她也不會……”
“誰說的。”凌霜立刻不幹了。
老太妃是人精，立刻聽出了婁二奶奶的意思，問道：“是以前教的吧？”
“娘娘說笑了。”婁二奶奶道：“他們倆從凌霜回來起，就天天約了一起去騎馬呢，倒也守禮，都是帶著一幫人的，也都有大人在，凌霜這丫頭，向來有點男孩子氣的。”
“騎馬又不是男人專屬的，什麼男孩子氣。”凌霜又在旁邊發議論。
老太妃和婁二奶奶誰都沒理她，兩人像市場上討價還價的買賣雙方，只當凌霜是在旁邊亂吵亂鬧的小皮孩。
“這倒有趣。”
老太妃是沒料到凌霜那番瘋話後，秦翊不退反進，也有點疑心是婁二奶奶誇張，秦傢什麼門第，能接受這種瘋婆子？
她本來問凌霜也不是問凌霜，是為了敲打卿雲，現在倒真有了興趣了。
“魏嬤嬤，去把秦侯爺和賀侯爺叫過來，怎麼我都來了，不來請安的？”她道。
她在女眷後堂裡，秦翊賀南禎想請安，也是宴席散場後，或是單獨召見。
但她這樣召他們，顯然沒有長輩移步的道理，又是娘娘，所以只是未婚女孩子們都去內室避讓，剩下的都是夫人們，也有已經完了婚的兩個新婦人，還有和這兩家有親眷的小姐，比如蕭家就和清河郡主是同宗，柳家又和賀家是姻親，所以小姐都叫表哥，也留下來了。
荀文綺其實不屬於血親，是不該留的，但她看凌霜避也不避，在心裡罵了幾千句狐狸精，也賭氣留下來了。
果然秦翊和賀南禎就來了。
京中王孫，數他們倆為魁，家世，容貌，氣度，禮節，都是無可挑剔的，秦翊穿玄，賀南禎穿青，都是錦袍配靴子，身形挺拔，躞蹀帶一系，各有各的英俊，一個是江南垂柳，一個是塞上白楊，行禮的姿勢都灑脫好看，實在是霽月光風耀玉堂，夫人們都笑著稱讚，景夫人就對老太妃笑道：“怎麼今年花信宴都過完了，反而這兩位都空下來呢。娘娘怕不是要著力了？不然如何向官家交差呀。”
“他們倆不著急，我有什麼不好交差的。”老太妃道，卻朝他們道：“你們倒好，見了我來，也不來請安，可見小時候在宮裡，太后娘娘是白疼你們了。”
老太妃和先太后最好，從選秀時就住在一處，他們倆幾乎在宮廷長大，年年三節都要進宮赴宴的，彼此都熟識。聽了這話，秦翊只道“不敢。”賀南禎反而笑了起來，道：“我們在外面打馬球，娘娘不來賭紅，還說我們，要是先太后娘娘在，早賞了千金了。”
因為岑家教坊司的事，他也記老太妃的恩，對她和顏悅色，十分捧場。
老太妃聽了，頓時笑了，朝魏嬤嬤道：“你聽聽，我不尋他的不是，他還怪上我了，想容，你就聽著，也不給他兩下？”
雲夫人也只是笑，道：“南禎頑劣得很，我可管不住，得靠娘娘來約束了。”
“我給他找個媳婦，不就有人幫你管了。”老太妃半開玩笑半認真地道。
大家都以為老太妃是要問秦翊的事，沒想到她醉翁之意不在酒，先使一招隔山打牛，藉著賀南禎的名義開口了。不愧是宮裡出來的，句句舉重若輕，長袖善舞。婁二奶奶聽著，都有英雄惜英雄之感。
老太妃都開口了，夫人們也都笑著開賀南禎玩笑，有說要做媒的，有說可惜家裡沒女兒的，賀南禎只是笑，他向來是眉目風流，天生的桃花眼，儘管守禮不看人，也讓人心神馳蕩。
“娘娘要做主，還不好，就怕這小子不聽話，浪費娘娘一片心。”雲夫人笑道。
“賀侯爺不聽話，還有秦侯爺呢，秦侯爺向來穩重，娘娘安排，他一定聽的。”魏嬤嬤立刻笑道。
話頭總算落到秦翊身上，秦翊不似賀南禎，會和她們開玩笑，只是淡淡道：“嬤嬤說笑了。”
“怎麼是說笑，我剛才還聽見呢，說你怎麼天天和人騎馬，怎麼凌霜的騎術就這樣好？一天不見都不行。”老太妃故作嚴肅地道。
她只是隨口一問，只當秦翊是和凌霜玩到一起了，她這樣的高門貴女的典範，是對凌霜這種做派有點審視的，說狐媚倒也不是，畢竟要真想做文遠侯夫人，當初芍藥宴就不會那樣發瘋了。
在她看來，凌霜與其說是處心積慮，不如說是有點瘋瘋癲癲，不懂邊界似的。
所以她也不覺得秦翊真會中意凌霜，最多是被她纏不過，或是玩在一起而已。