“可會釣魚？”
馬忠愣在了原地，他被虎賁營統帥董襲傳喚至南下的三層樓船上，看到吳侯的一剎那，他行完禮後，卻見吳侯遞來一根魚竿。
他下意識朝劉奇抬手一輯，“末將自幼生在江邊，下水捕魚，網撈垂釣，俱略知一二。”
“坐。”劉奇拍了拍身側甲板，上面不知何時已經安放上一個蒲團。
“喏。”馬忠有些受寵若驚，他得到董襲親衛傳訊之際，他心中便有些期許，莫非，吳侯是要將自己挑選為親衛將。
昔日陪伴吳侯左右之將，周泰也好，朱桓也罷，都成了軍中舉足輕重的大將。
江東軍中，任誰不想受吳侯青睞，入虎賁營。
“吾命人在湖中張網捕撈，這個時節，應當是出蟹了吧。”
“巢湖的蟹，八九月，秋收之際，最是肥美，主公順江而下，至舒城之際，大可前往品嚐一番，到時，末將為汝撐船捕撈。”
“汝既有此心意，自是甚好，可惜，吾離秣陵已久，如今北地三郡剛定，吾則需回返秣陵坐鎮。”
“馬忠，汝可有表字？”
“末將年方十八，未曾有表字。”
“那便待汝自春闈歸來之後，本侯親自為汝加一表字罷。”
“春闈？”馬忠微微一愣，“主公，吾尚未報名武試。”
“為何不報？”
“軍中大多參與報名之士，俱是以一當十的老卒，官位不下什長，亦不曾至校尉……”馬忠言下之意，他實在是拉不下臉來，和那些袍澤爭著令人眼熱的軍功。
“吾聞汝弓馬嫻熟，亦是悍勇之輩，那先登銀牌，使得可順手？”
“承蒙主公賞賜，吾得此物之後，營中將校，無一不羨慕崇敬。待吾回鄉之際，必將此供奉於祖宗牌位之下，日後，成吾馬氏一族傳家之寶。”
“此乃汝英勇殺敵，功勳所得，自是汝之軍功。”劉奇看了他一眼，“九江、廬江之兵，大多已為軍中文吏統計軍功，汝乃何爵？”
“回稟主公，吾乃不更之爵。”
“再上一級，汝便可為將，何不去取那武試三甲？以汝之勇，便是不得頭目，亦是榜眼探花？”
“聽聞主公不加爵於三甲，吾既是不更，又豈能與昔日袍澤相爭。”
劉奇苦笑著搖了搖頭，這傢伙，就是一根筋。
“若是本侯命汝去取三甲，汝欲如何？”
馬忠放下魚竿，雙手抱拳一輯，“末將自當遵命。”
“馬忠可知，吾軍之敵，今在何方？”
“當是北地曹『操』、袁紹之輩。”
“汝亦知此二人？”
“當年群雄討董，十八路諸侯之後，盟主為大將軍袁紹，傳檄榜文者，為司空曹『操』，天下人皆知爾。”
“可如今徐州一戰，吾軍與曹『操』算是兩敗俱傷，吾損二營之兵馬，曹『操』則損淮北之兵將，虎豹騎亦是身受重創。吾江東與曹『操』，無法為戰。”
“那便是荊州。”馬忠雙眼緊盯著平靜地湖面，戰船拋下鐵錨立於湖心之後，已經停止了行進，此刻船身亦是平緩至極。
“吾欲命汝前往揚州兵帳下，若欲劉表戰，汝可敢為先鋒？”