生死一剎那，劉勳臉上雖有痛惜，但也有幾分果決。
他心知，自己不能猶豫，但心中，卻隱隱有幾分期待劉曄的勸降中，是否有對他更有利的籌碼。
“子臺若欲殺吾，何不親自動手。”被兩名強壯軍士架著胳膊往外拖動的劉曄仰天大笑，一臉張狂至極。
劉勳轉過身來，滿臉漲紅，“劉子揚，莫非你以為，吾必不會殺汝？”
“鏘”，他抽出了懸於案後的長劍，大步來到堂中。
架著劉曄的兩名軍士立即停下腳步，任由劉勳上前，將劍鋒搭在劉曄脖頸上。
“太守可知，今日城上相拒之後，吾為何又孤身入城。”劉曄看了一眼散著寒光的劍刃，滿臉淡定。
劉勳若有所思，“那汝便說道說道，若是說的不能讓本將軍滿意，可便要借汝這項上級，來試一試吾這寶劍是否鋒利。”
“太守非是不願降，而是對信中允諾高官厚祿有所不滿，是否？”劉曄直視著他的雙眼道。
劉勳瞳孔微微收縮，“是，又如何？”
說著，他一揮手，兩名親衛立即鬆開劉曄。
“吳侯此番傳信，有明暗兩封，第一封，太守已經親眼目睹，這第二封的內容，則是讓太守大人，繼續擔任廬江太守。”
劉勳輕笑一聲，“怕不是，先要去秣陵述職。”
“廬江隸屬揚州六郡，吳侯貴為揚州刺史，大人新上任，自然要前往秣陵一行，此外，閻主簿，亦要前往秣陵。”
見劉勳沉默，劉曄笑著推開了他放在自己脖頸上的長劍，走過劉勳身側，環視著空曠的大堂。
“此外，更擢太守為安東將軍，位列江東眾將之上，僅次吳侯一人爾。”
“劉子揚，吾與汝，亦算故交，吾且問汝，吾此去秣陵，可還能北返廬江？”劉勳踏前一步，長劍垂於手臂，雙目『逼』視著劉曄喝問道。
劉曄猶豫片刻，隨即開口，“太守於廬江之地，積威已深，且九江、汝南、江夏等地未定，廬江仍處戰『亂』之地……”
“可還能回返？”劉勳冷聲打斷劉曄的話，一隻手已經抓住了他的領口。
“可能甚微。”劉曄嘆了口氣，他沒有料到，劉勳竟是如此推心置腹。
劉勳沉默幾息，緩緩鬆開了手臂，“吾之部卒，又當如何？”
“榮華富貴無憂，太守麾下部眾，會被整編為廬江營，鎮守廬江各縣。”
劉勳大步走回堂上，將劍安放在長案上，坐下後，一手拎著酒壺，頭也不抬地問道“那奪吾臨湖、襄安二城之人，可是昔日縱橫彭蠡、鄱陽一代的賊帥蔣欽？”
“正是。”
“吳侯為何不先取歷陽？”
“歷陽有吳景、韓當鎮守，雖僅有兵卒兩千，卻非五倍之敵不可破之，廬江，乃揚州門戶，北據豫州，西臨荊州，必先取之。”
“如此，吳侯已是將淮南之地，視作囊中物爾。”劉勳放下了酒壺，臉上多出幾分如釋重負的笑容。
“若此戰勝後，可全吾主家人？”劉勳一口飲盡杯中烈酒，感受著火辣辣的嗓子，仰頭對著屋頂說道。