薛迅的肝鬱還是早年的舊事，因將養的小心, 幾十年來, 薛迅身體健壯, 漸漸地就沒人, 再把這事兒放心上了。薛進得知胞弟病重，立即安排了江南諸事，急急趕來京城。在他到京前, 賈赦出面給請了太醫。林海好起來後, 又私下請隔日來看診的太醫院院正幫忙，去給薛迅診脈。薛進是很非常感謝賈赦和林海的，雖有名醫, 奈何大多數的時候，是治得了病, 救不了命。薛迅的肝鬱症候, 還是慢慢在加重。
薛進帶著寶釵到了京城的時候，薛迅有時候還能清醒。清醒了，就拉著哥哥的手垂淚, 交代後事。
“大哥, 弟弟怕是不行了。以後蝌兒和寶琴就都要你照拂了。”
薛迅一兒一女, 長子尚未定親, 女兒到早定給了他的同窗、現在京裡做翰林的梅家。
薛家兄弟二人感情好, 薛進除了安慰弟弟外, 就向他保證, “你安心養著, 就是有什麼，我也不會虧待侄兒、侄女的。”
薛迅說的費力，還是努力想趁自己清醒的時候，把該說的都說了。“大哥，蝌兒雖讀書勤力，要中舉，也得十幾年以後。這商事上，倒比弟弟強些。讀書就不勉強他了，唉。”
“都依你。只要有薛家的根本在，不過就是晚些年，總會有後輩能出仕的。要是蟠兒和蝌兒，有她們姊妹的靈『性』，何愁舉業艱難，薛家出仕渺茫。”
“唉，可惜寶釵和寶琴，都是女孩子，不然我們兄弟豈有要愁的。”
兄弟倆歷經人生，看多百態，本想著兄弟二人攜手，能闖出一條新路。到如今薛迅『性』命難保，薛進頓覺世事之難把握了。
“二弟，你既然要蝌兒接商事，我便帶著他，把我這一堆，也一起都教了他。我那幾個，太小，等他們長大能接手，還要十幾、二十年。到時候也未必就是能接了祖業的人。還有，大哥我也怕撐不到那時候呢。”
“聽大哥安排。”兄弟倆都明白，一旦長房後繼無人，薛家各房就會上來先撕咬一番，然後就是外人再肆掠一遍。那樣的話，長房就危機了，薛家離敗也不遠了。還是把手裡有的，先攥緊了好。
二人相對垂淚，一是為薛家甚少有高壽者傷心，二是為兄弟倆年輕的時候不知事兒。或是奔舉業，或是早點多生幾個，哪裡會到如今舉步維艱的窘境。
唏噓一番後，薛迅又說道“大哥，弟弟看賈赦和林海二人，暫時也是能依靠的。寶琴的婚事，以後可能也要他們出面，才好周全了。”
薛進點頭，這一年多，隨著林海做了尚書，還入了閣，賈赦的權勢也越來越重。曉得一點他們是姻親的，都會給些面子，生意比之前更是好做。
“你放心，我不會遠了和他們的關係。”
薛迅把事情交代清楚了，每天但凡醒來，不是叮囑兒子商事的要訣，就是接著和哥哥交代他那一攤子的商事。在有餘力，也會勉強與妻子、女兒說幾句話。只是昏睡的時間，越來越長。他能說話的時辰，越來越短了。
一日醒來，看著身邊消瘦羸弱、垂淚不已的妻子，忍著傷心跟妻子說“我走以後，你一定要好好活著。你看看寶釵……唉！你在，寶琴就有親孃疼。蝌兒，也還要等你給他娶媳『婦』呢。”
一番話，說著薛家二嬸哽咽得如斷腸般難受。到如今，才曉得昔日的百般恩愛，竟要如煙雲般地散了。
“叫妾身如何捨得相公，獨活於世？”
“便當為我活著吧。要是蝌兒和寶琴，再沒了你這個親孃看護，不是要我死不瞑目？！”
薛家二嬸聽得丈夫說死不瞑目，艱難地點頭允道“你放心，妾身省得，會好好活著。”
薛迅夫妻二人恩愛了二十餘年，去到哪裡都是相攜相伴的，生離死別在眼前，為了兒女，卻不得不放開手。
薛迅叮囑兒女“以後，你們就跟著大伯吧。”
之後再就沒醒過來。
薛迅過世的訊息，是賈璉帶給林海的。
林海想想，決定在休沐日與賈赦一同過去。
賈赦聽說林海的決定，特意過來勸說“如海，我過去是姻親，你過去太扎眼了。”
“所以，我和你一起過去啊。”林海嘆息一聲，“恩侯，我擔心薛進出意外。他的生意，不是他一人的，我倆每年也從他那裡得的不少呢。這樣去一趟，那些不開眼的，會忌憚一點兒，薛進多少也能好做一些。”
“隨你。以後御史彈劾你，可麻煩了。”恁心軟了，他林如海不怕麻煩，自己怕啥。
“御史彈劾我？”林海笑得有點小罕見。