五月中旬，大雨連綿，指尖大小的雨點如瓢潑一般落下，給剛剛有些燥熱的江州平添了一份清涼。
鍾秀寧回洪州探病的隊伍就是在這一日到達江州的。
除了鍾秀寧外，淮南的控鶴軍指揮使刁彥能率領著一營五百人的隊伍作為護衛，一同前往洪州。
回想起當初在廣陵時楊渥交代給他的任務，刁彥能心中就有些激動這是他第一次獨自擔負起如此重大的任務，以前他雖然也立下過不少功勞，但那都是與其他人一起建立的，但這一次他卻是主管直接負責此事；而他今年才十六歲！
當然，十六歲也不算小了，當初楊渥最早出仕為將領時，同樣只有十六歲，就是在那時候刁彥能加入了楊渥的麾下。
“將軍，前面就是江州城了，咱們要不要進城歇息一會兒？”他的副手上前詢問著。
隊伍從廣陵出後，便一直乘船沿著長江逆流而上，直接抵達江州，中間除了派人上岸獲得補給外，幾乎沒有停留過。
之所以這麼急著趕路，是因為在半路上他們又接連收到了鍾傳病危的訊息，一路都有鍾傳的使者催促他們加快度。
好在大家都是乘船而行，即便一路急行，將士們也並不感到太勞累。
“好，準備停船，咱們先進城！”刁彥能想都沒想就答應了。
楊渥給他的任務主要就是讓他與江西官員，包括各地刺史接觸，儘量拉攏他們。為此，楊渥還特意給他臨機授官之權，當然，這種臨機授官只限於那些較小的官員。
江州刺史鍾延規乃是鍾傳的次子，又與即將接位的長子鍾匡時不和，二人相互爭奪了十餘年才分出勝負；如今鍾匡時即將即位，鍾延規難道心中沒有忌恨？沒有憂慮？
此外，江州的位置極為重要，乃是江西的門戶，同樣也是升州等地的上游門戶，這麼一個重要位置如果能落入淮南手中，對以後攻略江西將會起到極大的作用。【△網 .ai Qu xs.】
所以刁彥能在來的路上就將鍾延規選定為第一拉攏物件。
在刁彥能的命令下，十艘船隻逐漸停靠岸邊，準備登6進城。
這時，有侍女前來傳令，說是鍾秀寧召見他。
刁彥能心中一動，趕緊前去覲見。
雖說鍾秀寧乃是鍾傳之女，與楊渥的關係也只是聯姻，在廣陵毫無背景，那些淮南高官們並不怎麼重視她，但她畢竟是楊渥的妾室，刁彥能自然要給予尊重。
“刁將軍，船隻怎麼停下來了？不是一路不停直接趕到洪州去的嗎？”見了刁彥能，鍾秀寧便沉聲問道。
刁彥能恭恭敬敬的向她行禮，這才答道“啟稟夫人，船隻之所以停下來，乃是因為一路急行，船上的船工都十分疲憊；如今大雨連綿，以至於河水湍急，若是繼續冒雨趕路，則有翻船的危險，所以必須在江州停留一會。再者，江州刺史鍾延規，乃是夫人之兄長，難道夫人不想去見一見他嗎？”
刁彥能隨便就找了個理由，鍾秀寧一愣，她自然分辨不清刁彥能說的是真是假，不過這支隊伍裡刁彥能才是主將，他若是堅持停船，鍾秀寧也沒有辦法。
不過去見一見鍾延規也好，畢竟是自己的兄長，當初在洪州時二人兄妹感情還比較深厚。只是這個時候他父親都病危了，難道鍾延規還留在江州沒有去洪州探病不成？
鍾秀寧心中有些奇怪，她畢竟只是一個深閨中長大的千金小姐，對政治上的那些齷齪自然不怎麼了解，如今鍾匡時即將接位，鍾延規哪裡敢在這個時候前去洪州。
不久，一行人冒雨登岸，好在江州城距離岸邊並不遠，只前行了一會兒便抵達城下。
此時，連綿的大雨漸漸停了下來，江州刺史鍾延規已經帶著隨從在城樓上迎接了，見到淮南的隊伍出現在遠處，鍾延規連忙下了城樓，騎上馬匆匆趕上去。
“哈哈，這不是我的好妹妹嗎？嫁給吳王之後如今卻是越容光了！”一見面，鍾延規便大聲讚歎起來，接著又非常熱情而客氣的與刁彥能攀談起來。
刁彥能心中一動，對於鍾延規的想法頓時明瞭起來。
他雖然是楊渥的親軍指揮使，但在淮南軍中卻還只是一個排不上號的角色，更重要的是他如今才十六歲，按理說，鍾延規絕不會這麼熱情的對他才是，最多也就是對鍾秀寧客氣一點。