這些墨家弟子多數都是中高階工匠，有他們打造軍械和建造箭塔、角樓、馬面、胸牆等防禦工事，速度會加快許多。
王鳳帶著幾十個騎兵，在汝州鎮外巡邏，陸續有前方的斥候陣亡，說明北齊軍的前鋒正在逼近汝州鎮。
“你們隨我活捉幾個北齊軍的斥候，回來審訊，弄清楚對方的情況。”
“是！”
王鳳雖然只是三流武將，但畢竟是發動綠林起義的首領之一，也有膽力，主動出擊，襲擊北齊軍的斥候小隊。
在雙方大軍交戰之前，斥候已經開始相互絞殺，爭奪視野。
古代斥候幾乎都是精銳，肩負的任務也很重，需要絞殺敵方斥候，為己方主力獲取視野，保證途中不會出現伏兵。
雖然北齊軍主力未至，但雙方斥候已經大打出手。
北齊軍斥候在壓制汝州的夏軍斥候，排除伏兵的可能。
“此人太強了，簡直不可戰勝！”
“避其鋒芒！”
汝州鎮的斥候遇到一員北齊猛將，被對方單槍匹馬擊敗！
這員猛將戴著青銅面具，親自來抓斥候。
十幾人的斥候被對方一人截殺，還有一人被北齊猛將輕而易舉地提起來，毫無還手之力。
“此人可能是北齊蘭陵王高長恭，有萬夫不當之勇。”
王鳳活捉兩個斥候，正巧遇到同樣前來捉拿斥候的高長恭，見到高長恭的武藝，不由膽寒。
蘭陵王高長恭展現出來的武藝，遠超過三流的王鳳。
“既然蘭陵王親自出陣，說明北齊大軍距離汝州鎮已經不遠了。我們退回城內。”
王鳳不敢與高長恭正面交鋒，見高長恭到來，避其鋒芒。
“北齊軍前鋒已至，關閉城門！”
王鳳帶著騎兵返回汝州鎮，汝州鎮戒嚴，弓箭手登上城牆和箭塔。
街道上騎兵巡邏，百姓門窗緊閉。
北齊軍前鋒距離汝州鎮，不到五里地！
北齊神武將軍高歡出現在北齊軍的前鋒之中，而不是和眾人想象的那樣，落在後方。
高歡與曹操、劉備有些相似的地方，那就是喜歡親自帶兵出征，每次大戰，只要有機會，就會擔任主帥。
高長恭活捉汝州鎮的斥候，來見高歡：“根據活捉的斥候稟報，汝州縣縣令為杜牧，下轄人口三十萬，原本有守軍兩萬人。洛州已經往汝州縣增兵五萬，汝州縣兵力達到了七萬人。”
“小小的汝州，竟然容納了七萬守軍，張華還真是財大氣粗。佔據關中、河洛，也難怪他有吞併天下的野心。可惜，他的野心由我高歡來粉碎！”
高歡的身後，是無邊無際的北齊將士。
漫山遍野的北齊軍在汝州鎮外出現，揚起的沙塵遮天蔽日！
高歡帶來的兵馬，比汝州鎮的人口還多！
兵比人多，由此可以想象鎮守汝州鎮的杜牧、于謙、王鳳等文臣武將的壓力。
城牆上的夏軍士卒握著長槍的手在劇烈顫抖，兩股戰戰。
高歡的兵力太多了，一眼望不見盡頭。
這還只是北齊大軍的前鋒而已。
如果不是杜牧、于謙等大臣在極力穩定人心，說不定汝州鎮的守軍已經棄城而走。
“繼續向夏城求援。”
杜牧面對北齊大軍，也無能為力，只能拼命向夏城要求更多援軍。
夏城派來了五萬援軍，然而，卻缺少獨當一面的大將。
于謙擁有“繕兵固圉”的內政天賦，可以維持較高的民心，加快招兵買馬、製造器械盔甲、建造城防工事的速度，但于謙始終不算是一名戰將。
李白站在杜牧身邊，雙手負在身後，俯視城下黑壓壓的北齊大軍，表情沉重。
北齊大軍開始圍城，這個時候想要離開汝州鎮都不能了。
北齊軍的工匠修築攻城器械，各種攻城器具快速成型。
“北齊軍搭建攻城器械的速度似乎有些驚人，高歡擁有豐富的攻城經驗，已經將攻城塔、投石車、雲梯車等大型攻城器械拆分成細小的零件。在攻城時，由這些零件快速拼接為大型攻城器械。”
于謙獲得女婿朱驥帶領的錦衣衛提供的情報。
根據錦衣衛對高歡的研究，高歡在過去幾年轉戰南陽盆地各處，攻破城鎮百餘座，天賦與攻城相關。
因此，汝州鎮面臨的防守壓力更大。
……
張華的兵馬已經南渡黃河，越過邙山，進入夏城，錦衣衛和夜不收兩大情報司將各地情報源源不斷送到張華手中。